RESUMO Existem atualmente cinco principais processos de modificação térmica em operação na Europa, que aumentam a estabilidade dimensional e a resistência da madeira à biodeterioração, porém, não são eficientes contra o ataque de térmitas. Na verdade, existe pouca pesquisa a respeito do efeito da modificação térmica da madeira na resistência à biodeterioração por térmitas, sejam subterrâneas ou de madeira seca. O objetivo desta pesquisa foi avaliar o efeito do processo brasileiro de modificação térmica VAP HolzSysteme(r) na resistência da madeira de Eucalyptus grandis ao ataque de térmitas de madeira seca Cryptotermes sp. Para tanto, foram testados cinco tratamentos: madeira não tratada de eucalipto, madeira de eucalipto modificada termicamente a três temperaturas finais (140, 160 e 180°C) e madeira de pinus (controle). O ataque foi avaliado em termos de perda de massa, escore médio das notas do desgaste, número de orifícios e mortalidade das térmitas, de acordo com o método proposto pelo Instituto de Pesquisas Tecnológicas de São Paulo. Semelhante aos processos europeus de modificação térmica, o processo brasileiro VAP HolzSysteme(r) também não foi eficaz para melhorar a resistência da madeira de eucalipto ao ataque das térmitas de madeira seca, pelo menos nas condições avaliadas.

ABSTRACT There are currently in operation five major European industrial processes for wood thermal modification. They improve wood's dimensional stability and decay resistance, but are not efficient against termites attack. In fact, there is little research about the effect of thermal modification on wood resistance to termites, whether subterranean or dry-wood termites. The aim of this study was to evaluate the effect of the Brazilian process of thermal modification (VAP HolzSysteme(r)) on the resistance of Eucalyptus grandis wood to attack by Cryptotermes sp. dry-wood termites. Five treatments were tested: untreated eucalypt wood, thermally modified eucalypt wood at three final temperatures (140, 160 and 180 °C) and pine wood (control). The attack was evaluated in terms of mass loss, mean score of wear grades, number of holes and termites mortality, according to a Brazilian method proposed by the Technological Research Institute of São Paulo. Similarly to the European processes of thermal modification, the Brazilian VAP HolzSysteme(r) was not effective to improve wood resistance to dry-wood termites attack, at least in the evaluated conditions.